Hoop op reslutaat bij zeslandenoverleg in Beijing

(Novum/AP) - In de Chinese hoofdstad Beijing is donderdag het internationale overleg over het nucleaire programma van Noord-Korea hervat. Er is hoop dat het overleg voor het eerst sinds het ruim drie jaar geleden begon tastbare resultaten zal opleveren. De Amerikaanse delegatieleider Christopher Hill bespeurde bij de Noord-Koreanen 'een echte wens om vooruitgang te boeken'.

De Noord-Koreaanse gezant Kim Kye Gwan zei bij aankomst dat Pyongyang bereid is stappen te zetten naar nucleaire ontwapening, al naar gelang de Verenigde Staten hun vijandige houding tegenover Noord-Korea laten varen en kiezen voor vreedzame co-existentie.

Amerikaanse experts die vorige week in Pyongyang met Kim spraken, verklaarden dat Noord-Korea zijn belangrijkste kernreactor wil stilleggen en weer aan internationale inspecties wil onderwerpen, in ruil voor energiehulp en normalisering van de betrekkingen met Washington. Hill ontkende dat is afgesproken dat de eerste Noord-Koreaanse stappen naar denuclearisering en de Amerikaanse energiehulp gelijktijdig zullen beginnen, zoals een Japanse krant heeft gemeld.

De Chinese gezant Wu Dawei zei dat de contacten tussen Pyongyang en Washington sinds het vorige, mislukte overleg in december 'een solidere basis voor deze zitting' bieden. Hij zei dat de deelnemers eerste stappen zullen bespreken en zullen vastleggen volgens welke mechanismen de ontwapening van Noord-Korea moet worden uitgevoerd.

Andere landen die aan het overleg deelnemen zijn Rusland, Japan en Zuid-Korea. Sinds ze in 2003 begonnen hebben de besprekingen slechts één gezamenlijke verklaring opgeleverd. In september 2005 werd overeengekomen dat Noord-Korea zijn nucleaire programma zou staken in ruil voor hulp en de verzekering van de VS dat ze er niet op uit waren het regime in Pyongyang weg te krijgen.

Het geschil begon eind 2002, toen Washington Noord-Korea ervan beschuldigde heimelijk uranium te verrijken, in strijd met in 1994 gemaakte afspraken. Noord-Korea zette internationale inspecteurs het land uit en herstartte zijn reactor, wat in oktober vorig jaar culmineerde in de eerste Noord-Koreaanse kernproef.