'Europese wet maakt milieuvervuiling misdaad'

(Novum/AP) - Het toebrengen van schade aan het milieu moet worden aangemerkt als misdaad. Dat is de strekking van een wetsontwerp dat de Europese Commissie vrijdag heeft gepresenteerd. Op basis van de nieuwe wet zouden zaken als het lozen van giftig afval of het handelen in beschermde diersoorten in de gehele Europese Unie strafbaar worden gesteld.

Het is de bedoeling dat bedrijven en niet alleen bepaalde managers aansprakelijk kunnen worden gesteld en rechtbanken zouden bedrijven moeten kunnen opdoeken of laten opdraaien voor de kosten van het herstellen van de schade. Volgens eurocommissaris van justitie Franco Frattini zijn bedrijven verantwoordelijk voor 73 procent van alle 'groene misdaden'.

De 27 lidstaten van de EU hanteren momenteel verschillende definities van milieu-gerelateerde overtredingen. Volgens de EC is de strafmaat in veel lidstaten bovendien niet toereikend. De commissie wil dat verantwoordelijke personen tot vijf jaar de gevangenis in kunnen draaien en een maximale boete kunnen krijgen van 750 duizend euro. In de praktijk zou de wet betekenen dat vooral landen als Frankrijk, Italië, Malta en Cyprus hun wet- en regelgeving moeten aanpassen.