Iraakse minister verdachte in moord op ambtenaren

(Novum/AP) - De Iraakse onderminister van volksgezondheid Hakim al-Zamili is donderdag gearresteerd op verdenking van corruptie en betrokkenheid bij de gewelddadige dood van een aantal ambtenaren van het ministerie. Dat heeft het Amerikaanse leger bekendgemaakt.

Al-Zamili is een volgeling van de radicale sjiitische geestelijke Muqtada al-Sadr en zou miljoenen dollars aan overheidsgeld hebben doorgesluisd naar diens militie, het Mahdi-leger. Ook zou hij op grote schaal leden van de militie aan werk bij zijn ministerie hebben geholpen en zo in de gelegenheid hebben gesteld ambtenaren te ontvoeren en te vermoorden. Een van hun slachtoffers was de directeur-generaal van het ministerie in de provincie Diyala.

Al-Zamili werd gearresteerd door Iraakse en Amerikaanse militairen, die het ministerie van volksgezondheid in Bagdad bestormden. Het personeel sloeg daarbij op de vlucht.

Minister van gezondheid Ali al-Shemari, een sjiiet die eveneens banden zou onderhouden met Al-Sadr, veroordeelde de arrestatie en noemde die een inbreuk op de soevereiniteit van Irak.