Iran en Syrië waarschuwen VS voor meer geweld

(Novum/AP) - Iran en Syrië hebben donderdag de vloer aangeveegd met de nieuwe strategie voor Irak die de Amerikaanse president George Bush woensdagavond uiteenzette. Bush beschuldigde daarin de twee landen ervan het geweld in Irak aan te wakkeren. Het plan van Bush om meer troepen naar Irak te sturen zal het bloedvergieten alleen maar verergeren, zeiden zij.

Bush maakte duidelijk dat hij aanbevelingen om Iran en Syrië te betrekken bij een diplomatiek offensief dat het geweld zou moeten beteugelen, naast zich neerlegt. Hij kondigde juist aan de twee landen te isoleren en riep zijn Arabische bondgenoten op hem daarbij te helpen. Hij zei te zullen voorkomen dat Syrië en Iran nog langer hulp bieden aan radicale elementen in Irak. De door hem aangekondigde stationering van nog een vliegdekschip en Patriot-raketafweersystemen in het gebied wordt gezien als een waarschuwing aan het adres van Iran.

Een woordvoerder van het Iraanse ministerie van buitenlandse zaken, Mohammed Ali Hosseini, zei dat het sturen van 21.500 extra Amerikaanse soldaten naar Irak neerkomt op voortzetting van de bezetting en de onveiligheid, het gevaar en de spanningen alleen maar zal doen toenemen. "Dit zal niet helpen Iraks problemen op te lossen." Woensdag had de Syrische vice-president Farouk al-Sharaa al gezegd dat uitbreiding van de Amerikaanse troepen in Irak geen positieve stap is en alleen maar olie op het vuur zal gooien.

Iran en Syrië ontkennen dat zij radicale facties in Irak steunen, zoals Bush zegt. Door andere landen te beschuldigen van inmenging in Irak proberen de VS alleen maar aandacht af te leiden van hun eigen foute beleid in dat land, zei Hosseini. Hij beschuldigde de VS ervan Patriot-raketten in Irak te stationeren om Israël te steunen. Door middel van een islamitisch land proberen de VS het zionistische regime te voorzien van een paraplu, zei hij.

In Syrië was ook teleurstelling te beluisteren dat Bush het idee van een dialoog met Damascus heeft verworpen. "Als Bush Syrië wil negeren, negeert hij daarmee ook de mogelijkheid om een oplossing voor de toestand in Irak en stabiliteit in de regio te bereiken", zei commentator Imad Shueibi, die vaak het regeringsstandpunt verwoordt. De Syrische krant Tishrin zei dat de strategie van Bush opnieuw op een ramp zal uitlopen, met de Iraakse bevolking als enige verliezer.

Ook de reacties op straat in Teheran waren negatief. Een 49-jarige veteraan van de 10-jarige oorlog tussen Iran en Irak, Hossein Rahimi, zei dat meer troepen meer slachtoffers betekent. "Dat weet elke eenvoudige soldaat."

"De VS heeft al heel veel uitgegeven voor militaire doeleinden in Irak. Als ze het hadden besteed aan wederopbouw en ontwikkeling had Irak een rolmodel voor de hele regio kunnen zijn", zei Reza Mahmoudi, een 50-jarige ingenieur.