Wielrennen: Rabobank tot eind 2012 in wielersport

UTRECHT (ANP) - Rabobank blijft de wielersport trouw. Het concern heeft het sponsorcontract tot en met eind 2012 verlengd. Dat maakte Rabobank-bestuurder Piet van Schijndel in Utrecht bekend tijdens de ploegenpresentatie.

Het huidige sponsorcontract loopt eind 2008 af. Met de jaarlijkse sponsoring is een bedrag van 12 miljoen euro gemoeid. Rabobank is sinds 1996 met een eigen wielerploeg actief in het peloton.

De ploegleiding en de renners van Rabobank kregen woensdagochtend het heuglijke nieuws over de contractverlenging te horen. ,,De signalen waren positief. Maar van een contract tot en met 2012, daar werd ik even stil van'', zei Theo de Rooij, directeur wielerploegen van Rabobank.

Briljant

Bestuurder Piet van Schijndel liet weten dat voor een termijn tot en met 2012 was gekozen wegens de looptijd van licenties, de ProTour en de Olympische cyclus. ,,Voor ons is de wielersport een briljant die kan doorgroeien als we voor de lange termijn vertrouwen en betrokkenheid geven.''

Van Schijndel benadrukte dat Rabobank de ogen niet sluit voor de problematiek waarmee de wielersport op dit moment te maken heeft. ,,We kennen de dopinggeschiedenis en de verdeeldheid tussen de grote wedstrijdorganisatoren en de internationale wielerunie. De wielerploegen van Rabo vervullen een voorbeeldfunctie in dit krachtenveld. Dat kan helpen het imago van de wielersport uit het dal te trekken.''