Ajax verkleint gat met PSV

AMSTERDAM (ANP) - Ajax vervolgde zondagmiddag voor eigen publiek de inhaalrace op PSV met een verdiende overwinning op Feyenoord (4-1). De Amsterdammers mogen na twee nederlagen op rij van de landskampioen uit Eindhoven plotseling weer heel voorzichtig dromen over de landstitel.

De openingstreffer van Ajax kwam gelukkig tot stand. Wesley Sneijder nam in de 32e minuut een vrije trap en zag de bal via een muur van verdedigers van Feyenoord in de lege hoek van het doel belanden: 1-0. Ajax maakte pas na het dit doelpunt duidelijk dat het over veel meer kwaliteit dan de rivaal uit Rotterdam beschikt.

De coach van Ajax passeerde Huntelaar omdat hij van een spits meer eist dan alleen maar doelpunten. Ten Cate wil dat de nummer negen van Ajax voortdurend aanspeelbaar is en ook andere spelers om zich heen beter laat voetballen. Babel startte daarom als centrumspits en Leonardo mocht het tegen zijn oude club vanaf de eerste minuut als linksbuiten proberen.

Martelgang

Met twee fraaie acties onderstreepte Babel het gelijk van zijn trainer. Op aangeven van Babel maakte Sneijder in de 32e minuut zijn twaalfde competitietreffer. Twee minuten later profiteerde De Mul van goed voorbereidend werk van de nieuwe centrumspits. De Belg liet doelman Henk Timmer van dichtbij kansloos: 3-0.

Charisteas verzachtte in de 42e minuut de martelgang die Feyenoord in de Arena doormaakte. De Griek voorkwam met zijn doelpunt in ieder geval dat Ajax na rust driftig op zoek ging naar meer treffers. Bij de thuisclub waren ze kennelijk nog niet vergeten hoe ze eerder dit seizoen tegen PSV in de tweede helft een riante uitgangspositie verspeelden.

Ajax probeerde het spel in de tweede helft met wisselend succes te domineren. Feyenoord miste de benodigde adem, kracht en kwaliteit voor een inhaalrace. Charisteas schoot in de zeventigste minuut nog wel van grote afstand op de paal maar keek even later toe hoe Sneijder zich na zijn derde treffer van de wedstrijd als matchwinner mocht laten kronen.