Bijna om de dag milieuongeluk in China

(Novum/AP) - China heeft afgelopen jaar bijna om de dag een milieuongeluk beleefd, terwijl er bijna 160.000 klachten over het milieu werden ontvangen, 30 procent meer dan het jaar ervoor. Dat hebben de Chinese staatsmedia donderdag bericht.

Behalve dat zich 161 ongelukken voordeden werden afgelopen jaar van overheidswege 163 projecten, waaronder staalfabrieken en elektriciteitscentrales, stilgelegd omdat zij gevaarlijk werden geacht voor het milieu, zei onderdirecteur Pan Yue van de dienst milieubescherming tegen het persbureau Xinhua. In sommige gevallen ontbraken de benodigde vergunningen, in andere gevallen hadden plaatselijke overheden vervuilende ondernemingen aangetrokken in hun blinde jacht naar economische ontwikkeling, zei hij. Soms hadden ondernemingen die door de regering waren afgekeurd beloofd meer rekening te houden met het milieu, maar hadden ze dat voornemen laten varen toen plaatselijke autoriteiten wel bereid bleken vergunningen af te geven.

Twintig jaar extreme economische groei heeft China opgezadeld met enorme milieuproblemen. Alle rivieren zijn volgens de regering ernstig vervuild, waardoor miljoenen mensen schoon drinkwater ontberen. Pan zei dat de regering strengere milieunormen gaat instellen voor ondernemingen in de zwaarst vervuilde steden. Een voorbeeld is Tangshan in de provincie Hebei. In die stad zijn maar liefst zeventig staalfabrieken gevestigd, waarvan het overgrote deel nooit een vergunning heeft aangevraagd. Zulke steden kunnen er niet nog meer vervuilende industrie bij gebruiken, aldus Pan.

In 2004 heeft de vervuiling China 511,8 miljard yuan (49,16 miljard euro) - 3 procent van het bbp van dat jaar - schade toegebracht.