Het Rode Kristal als nieuw universeel symbool

(Novum/AP) - Vanaf zondag zullen medewerkers van het Rode Kruis of de Rode Halve Maan in gebieden waar die symbolen vijandigheid uitlokken onder een nieuw logo kunnen werken, het Rode Kristal (een rode ruit op een wit vlak). Het Rode Kristal zal naar waarschijnlijkheid niet in de nabije toekomst de bestaande symbolen vervangen.

Het kristal is de uitkomst van een onderhandelingsproces dat vanaf 1949 gaande is, om de Israëlische hulporganisatie Magen David Adom in de Rode-Kruisbeweging op te nemen. Het Rode Kruis wilde het symbool van die hulporganisatie, de rode davidster, niet dezelfde status verlenen als het kruis of de halve maan. Er werd gevreesd dat met de davidster de deur geopend zou worden voor een reeks beschermende symbolen voor hulpmedewerkers, en de bestaande symbolen daarmee aan kracht zouden inboeten.

Het rode kruis op een wit vlak is een omkering van de Zwitserse vlag en werd in 1863 in het leven geroepen door humanitaire werkers uit dat land, die voor gewonden op het slagveld wilden zorgen. Omdat het symbool voor moslims te veel referenties opriep met de kruistochten, kozen zij al in de negentiende eeuw voor de Rode Halve Maan.

Hoewel het nieuwe logo gehanteerd mag worden door alle organisaties die aangesloten zijn bij het internationale Rode Kruis, zal het vanwege de onbekendheid waarschijnlijk nog enige tijd duren voordat het medische hulpverleners op het slagveld voldoende bescherming biedt. Op dit moment hebben 84 landen het verdrag ondertekend waarmee het Rode Kristal zijn status zal krijgen. Het verdrag is een uitbreiding van de Geneefse Conventie, die door 194 landen erkend wordt en die gedragsregels in oorlogstijd voorschrijft.