Paus zet verkiezingen Paraguay onder druk

ASUNCION (ANP) - Paus Benedictus XVI lijkt de kandidatuur van de Paraguayaanse oud-bisschop Fernando Lugo Méndez voor de presidentsverkiezingen van 2008 onmogelijk te hebben gemaakt. Hij heeft Lugo als bisschop geschorst, maar willigde diens verzoek om van het priesterambt te worden ontheven niet in.

Volgens de Paraguyaanse grondwet mogen geestelijke bedienaren geen president of vicepresident worden. Een coalitie van oppositiepartijen heeft Lugo, die tot 2004 bisschop van San Pedro in het arme noorden van het Latijns-Amerikaanse land was, naar voren geschoven. Hij zou het moeten opnemen tegen de zittende conservatieve president, Nicanor Duarte.

De voorzitter van de Vaticaanse congregatie voor de bisschoppen, kardinaal Giovanni Battista Re, maakte vrijdag bekend dat Lugo een ,,suspensio a divinis'' is opgelegd. Dat betekent dat de Paraguyaan het bisschopsambt niet mag uitoefenen en bijvoorbeeld geen priesters mag wijden. De paus heeft Lugo echter niet uit het priesterambt gezet.

Tevredenheid

Duarte kon volgens de Paraguayaanse krant La Nación zijn tevredenheid over het besluit van het Vaticaan niet verbergen. Volgens de huidige grondwet kan een president namelijk niet een tweede ambtstermijn vervullen.

Duarte zinspeelde op een ruil: de grondwet wordt zo gewijzigd dat hij een tweede ambtstermijn kan nastreven en dat Lugo zich ondanks zijn priesterschap kandidaat kan stellen. Lugo, lid van de congregatie van Missionarissen van het Goddelijk Woord, oefende het priesterambt sinds eind vorig jaar niet meer uit. Hij droeg op 8 december voor het laatst een mis op.