Chodorkovski vervolgd voor witwassen

(Novum/AP) - De gedetineerde Russische oliemagnaat Michail Chodorkovski en zijn zakenpartner Platon Lebedev, die beiden een gevangenisstraf uitzitten voor fraude en belastingontduiking, worden nu ook vervolgd wegens witwaspraktijken. Dat hebben beider advocaten maandag gezegd.

Chodorkovski en Lebedev werden maandag in het Siberische Tsjita, waar ze vastzitten, voorgeleid voor de procureur-generaal, om in staat van beschuldiging te worden gesteld. De twee werden in 2004 tot acht jaar gevangenisstraf veroordeeld en zouden later dit jaar in aanmerking kunnen komen voor vervroegde vrijlating. Volgens hun medestanders is de nieuwe beschuldiging bedoeld om het tweetal achter de tralies te houden en zo te voorkomen dat met name Chodorkovski een politieke bedreiging gaat vormen voor president Vladimir Poetin.

Chodorkovski, die ooit als rijkste man van Rusland oppositiepartijen financierde, is de voormalige baas van het olieconcern Yukos, dat inmiddels grotendeels in handen is van de staat. Op het witwassen van geld staat in Rusland vijftien jaar gevangenisstraf.