Groeiende druk op Blair over titelschandaal

LONDEN (ANP) - De Britse premier Tony Blair staat onder toenemende druk om zijn conclusies te trekken uit het zogeheten titelschandaal en op te stappen. Zijn Labour-partij is onderwerp van een politie-onderzoek, omdat belangrijke geldschieters zouden zijn beloond met een verheffing in de adelstand.

,,Je raakt gewend aan stormen. Ik onderschat de kracht van deze storm niet, en als je in het oog van de storm staat is het soms moeilijk om kalm te blijven'', zei Blair zaterdag tijdens een partijbijeenkomst.

Volgens de Britse krant The Independent wil een groep hoge ministers dat toonaangevende partijleden de premier aansporen op te stappen. Daarmee zou hij verdere schade aan het imago van Labour moeten voorkomen.

Schuldbekentenis

De Britse media speculeerden zaterdag over de gevolgen die het politieonderzoek voor de regering kan hebben. Vier mensen zijn in de zaak aangehouden, onder wie een persoonlijk assistente van Blair en de belangrijkste fondsenwerver voor Labour, Lord Levy.

Tot nu toe is niemand in staat van beschuldiging gesteld. Wanneer dat wel gebeurt, kan de premier niet anders doen dan zijn consequenties trekken, veronderstellen de media. Aanhangers van Blair houden er vooralsnog aan vast dat zijn vertrek op dit moment een schuldbekentenis zou betekenen, terwijl nog niet duidelijk is wat de conclusie van het politieonderzoek is.