Tamil-rebellen zweren wraak voor luchtaanval

(Novum/AP) - Tamil-rebellen hebben woensdag gedreigd met hevige vergeldingsacties voor de zestien doden, onder wie volgens hen acht kinderen, die dinsdag vielen bij een luchtaanval door het Srilankaanse leger. De luchtmacht verklaarde dat het doelwit een basis van de Tamil Tijgers in het noordwesten van Sri Lanka was, en dat de aanval dus niet gericht was op burgers. Het zou volgens de luchtmacht gaan om de Padahuthurai-basis aan de kust in het district Mannar, een belangrijke basis van de zeemacht van de rebellen.

De rebellen hebben foto's openbaar gemaakt van slachtoffers van het bombardement. Op een van deze foto's is een kind te zien met een bebloed gezicht dat klaarblijkelijk in hevige pijn verkeert. Het ministerie van defensie beschuldigde de rebellen van het verspreiden van valse informatie om het leger in diskrediet te brengen en de internationale gemeenschap achter zich te krijgen.

Een woordvoerster van de Verenigde Naties, Margareta Wahlstrom, zei zich zorgen te maken over de burgerslachtoffers die bij de luchtaanval gevallen zijn. Beide partijen zouden volgens haar maatregelen moeten nemen om burgers te beschermen. Ze voegde eraan toe dat de partijen dat vaak hebben nagelaten.

Woensdag bombardeerde de Srilankaanse luchtmacht in het oosten een locatie waarvandaan de Tamil Tijgers dinsdagavond met mortiergeschut ten minste vier militairen hadden verwond. Het ministerie van defensie meldde dat elders in het oosten, in het district Batticaloa, rebellen woensdag mortiergranaten afvuurden op een legerkamp, en dat hierbij drie soldaten gewond zijn geraakt.