Recordaantal geweldsdoden Irak in december

BAGDAD (ANP) - Een recordaantal Iraakse burgers is in december om het leven gekomen door geweld. Volgens het Iraakse ministerie van Binnenlandse Zaken kostte politiek en religieus geweld in de laatste maand van 2006 1930 burgers het leven, 3,5 keer meer dan het aantal dat in januari van vorig jaar het leven liet.

Het geweld kostte in 2006 in totaal meer dan 12.000 mensen het leven, aldus de officiële statistieken. De helft van hen kwam om in de laatste vier maanden van het jaar, meldde de Britse omroep BBC dinsdag.

De overheidstellingen worden door anderen echter betwist. Zo vermelden ze niet de slachtoffers die later alsnog aan hun verwondingen overleden. De Verenigde Naties stelden eerder dat alleen al in oktober vermoedelijk 3700 burgers waren omgekomen door geweld. De Iraakse overheid bestreed die cijfers.

Hoog aantal

Een team Amerikaanse en Iraakse gezondheidsonderzoekers schatten eerder dit jaar zelfs dat geweld in Irak sinds de Amerikaanse invasie in maart 2003 al circa 600.000 burgers het leven had gekost. Dit hoge aantal werd door de Amerikaanse president Bush hartgrondig bestreden.

Duidelijk is evenwel dat het aantal burgerslachtoffers van de burgeroorlog in Irak elke maand verder oploopt. De politie vindt op de straten van Bagdad elke ochtend tientallen lijken. De meesten zijn het slachtoffer van gewapende milities van de sjiitische meerderheid of de soennitische minderheid. Elke week ontvluchten duizenden Irakezen hun land.