Muiterij dreigt in Zwitserse Garde

LONDEN/ROME (ANP) - Binnen de Zwitserse Garde, het beschermingsleger van de paus, bestaat grote ontevredenheid over het beleid van commandant Elmar Theodore Mader. Volgens het Britse dagblad The Independent vinden vele gardisten dat hij hun normen oplegt waaraan hij zichzelf niet houdt.

Zo houdt de commandant strikt vast aan de regel dat zij in het vakantieseizoen voor middernacht in hun barakken naast de St. Pieter aanwezig moeten zijn, terwijl Mader zelf vaak bij recepties is die tot ver na 24.00 uur voortduren. Mader had de gardisten bovendien verboden eindejaarsfeestjes te houden op het terras boven hun barakken.

Volgens een van de Zwitsers heeft de commandant een groot aantal flessen wijn in beslag genomen. De gardisten ontvangen geregeld wijn als cadeau uit het alpenland.

Inbeslagname

,,Wij ontvingen 25 flessen goede Zwitserse wijn, maar toen wij van ons werk terugkwamen, stonden er nog maar vijf in mijn kamer. De overige twintig waren op last van de commandant in beslag genomen, kennelijk voor eigen gebruik'', zei deze anonieme soldaat tegen de Britse krant.

Mader heeft naar eigen zeggen niets van ontevredenheid onder de 130 manschappen gemerkt. Hij zegt ,,een betekenisvolle dialoog'' met hen te voeren.

Moedige en trouwe militairen

De Zwitserse Garde vierde vorig jaar zijn vijfhonderdjarig bestaan. Op 22 januari 1506 marcheerden de eerste 150 Zwitserse huurlingen door de Porta del Popolo in het noorden van het centrum van Rome om paus Julius II te dienen. Die had hen ingehuurd om zich tegen zijn vijanden te verdedigen. Zijn oog viel op Zwitsers, omdat die bekend stonden als moedige en trouwe militairen.

De gardisten moeten niet alleen uit Zwitserland komen, maar ook rooms-katholiek en van onbesproken gedrag zijn. Bovendien moeten zij minstens 1 meter 75 meten en niet ouder dan dertig jaar en van goede komaf zijn.

Nadat de 23-jarige gardist Cedric Tornay in 1998 zijn commandant en diens vrouw had gedood en daarna zelfmoord had gepleegd, werd een psychologische test voor kandidaten ingevoerd. Tornay zou tot zijn daad zijn gekomen, omdat de net geïnstalleerde commandant Alois Estermann hem voor een onderscheiding en een promotie had gepasseerd.