De Sperwer maakt eerste vlucht boven Uruzgan

(Novum) - De landmacht heeft voor het eerst het onbemande verkenningsvliegtuig De Sperwer ingezet in het Afghaanse luchtruim. Het vliegtuigje werd op oudejaarsdag met een katapult vanuit Kamp Holland gelanceerd en landde een uur later weer in het kamp. Dat heeft het ministerie van Defensie woensdag laten weten.

De Sperwer wordt gebruikt om Nederlandse grondtroepen van informatie te voorzien. Het vliegtuigje is uitgerust met satellietnavigatie en kan als het donker is gebruikmaken van infrarood en warmtebeeld.

De Sperwer wordt na de lancering vanaf de grond door drie mensen bestuurd. Eén persoon bestuurt het vliegtuig, een ander navigeert en houdt de omgeving in de gaten en de derde persoon richt de camera. Het verkenningsvliegtuig landt met een parachute en met airbags aan de onderkant.

De strijdkrachten in Uruzgan beschikken met De Sperwer over een extra middel om de situatie buiten het kamp in de gaten te kunnen houden. Het toestel kan bovendien doelwitten op de grond markeren en doorgeven aan de artillerie.

Kamp Holland ligt in de buurt van de provinciehoofdstad Tarin Kowt en is de grootste Nederlandse legerbasis in Afghanistan. Er zijn zo'n duizend Nederlandse militairen gelegerd en ongeveer vierhonderd Canadezen.