Blair maant Sinn Fein gezag politie te aanvaarden

(Novum/AP) - De Britse premier Tony Blair heeft donderdag de met het Ierse Republikeinse Leger verbonden katholieke partij Sinn Fein gemaand het gezag van de Noord-Ierse politie te aanvaarden, omdat anders de plannen voor een gemengd bestuur in de provincie in de ijskast verdwijnen.

Als Sinn Fein geen normale verstandhouding met de politie aangaat, heeft het volgens Blair geen zin om in maart verkiezingen te houden voor een nieuw Noord-Iers parlement. Blair zei dat de leiders van Sinn Fein iedereen moeten aanmoedigen met de politiediensten samen te werken om de misdaad aan te pakken, en alle gerechtelijke instellingen 'actief' moeten ondersteunen. Hij benadrukte dat dan ook de plannen van de Britse regering kunnen doorgaan om de controle over politie en justitie in mei 2008 over te dragen aan het (gemengde) Noord-Ierse bestuur.

Sinn Fein heeft tientallen jaren lang geweigerd het gezag van de Britse politie en rechterlijke macht te erkennen. In het altijd door protestanten gedomineerde politiekorps zijn sinds het vredesakkoord van Goede Vrijdag 1998 de nodige hervormingen doorgevoerd, maar de rekrutering van katholieke agenten verloopt nog altijd moeizaam.

De grootste protestantse partij, de Democratische Unionisten (DUP), wil niet met Sinn Fein regeren zolang die partij het gezag van de politie niet aanvaardt. Gerry Adams, de leider van Sinn Fein, heeft voor aanvaarding gepleit. Het bestuur van Sinn Fein wilde deze maand een partijcongres houden over de kwestie, maar Sinn Fein liet woensdagavond weten dat het uitschrijven daarvan is uitgesteld, omdat de DUP tot nog toe niet positief genoeg heeft gereageerd.