Japanse geboortecijfer groeit weer

(Novum/AP) - Het aantal geboorten in Japan is in 2006 voor het eerst in zes jaar toegenomen. Dit is maandag bekendgemaakt door het statistisch bureau van de regering. Aan de ontwikkeling wordt in Japan, dat kampt met een snel vergrijzende maatschappij en vreest voor problemen op terreinen als arbeidsmarkt, zorg en pensionering, veel gewicht toegekend.

De Japanse bevolking van 127 miljoen slonk in 2005, de eerste keer in de geschiedenis dat dit fenomeen zich volgens bevolkingsdeskundigen voordeed. De afname was het gevolg van een daling van het geboortecijfer, het aantal levendgeborenen per jaar per duizend inwoners.

Voorlopige cijfers over 2006 laten evenwel zien dat vorig jaar in Japan 1.086 miljoen mensen geboren zijn, 23.000 meer dan het voorgaande jaar, zei maandag het ministerie van gezondheidszorg. De krant Yomiuri Shimbun berekende op grond van die gegevens dat het geboortecijfer over 2006 1,29 is, iets meer dan het recorddieptepunt van 1,26 in 2005.

De Japanse regering heeft alle mogelijke moeite gedaan om echtparen aan te zetten tot het krijgen van meer kinderen. De maatregelen hadden betrekking op de kinderzorg, de seksegelijkheid en aansporingen voor bedrijven werknemers in staat te stellen tot ouderzorg. De hoge kosten van ouderschap, alsmede de onuitroeibare opvatting dat vrouwen na het krijgen van een kind vooral thuis een taak hebben, hebben er evenwel toe geleid dat steeds meer vrouwen ervoor kiezen geen of één kind te krijgen.