Iraanse diplomaat in Irak ontvoerd

TEHERAN (ANP) - Een Iraanse diplomaat is in de Iraakse hoofdstad Bagdad ontvoerd. Dat bevestigde het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken dinsdag. Teheran beschuldigt het Amerikaanse leger bij de kwestie betrokken te zijn.

De ontvoering van de tweede secretaris Jalal Sharafi had zondag plaats. Volgens een Iraakse functionaris kidnapten ongeveer dertig gewapende mannen de Iraniër bij een filiaal van de Iraanse Bank Melli in de wijk Karrada. De daders droegen het uniform van Iraakse elitetroepen die vaak samenwerken met de Amerikaanse strijdkrachten.

De Iraanse ambassadeur in Irak, Hassan Kazemi Qomi, beschuldigde de Amerikanen achter de ontvoering zitten. Een zegsman van het Amerikaanse leger zei dat geen Amerikaanse of Iraakse troepen bij de ontvoering betrokken waren. De ambassadeurs van Zwitserland en Irak zijn door het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken op het matje geroepen. De Zwitsers behartigen de belangen van de Verenigde Staten in Iran. Teheran en Washington hebben geen diplomatieke banden.

De spanningen tussen de VS en Iran zijn recentelijk opgelopen. De afgelopen twee maanden arresteerden Amerikaanse eenheden in Irak verscheidene Iraniërs onder wie ook diplomaten. Nog steeds houden de Amerikanen vijf Iraniërs vast. De VS beschuldigen de regering in Teheran ervan sjiitische milities in Irak met geld en materieel te steunen.