Iran experimenteert met verrijking uranium

(Novum/AP) - In een ondergrondse installatie heeft Iran in de afgelopen dagen de laatste hand gelegd aan twee proefopstellingen voor de verrijking van uranium. Dat hebben een deskundige van het Internationaal Atoomagentschap en een Amerikaanse functionaris afzonderlijk van elkaar gemeld op voorwaarde van anonimiteit.

Het zou gaan om twee cascadeschakelingen van elk 164 centrifuges, waarmee energie opgewekt kan worden, maar bij hogere gradaties van verrijking tevens de productie van kernwapens mogelijk is. Het bericht kwam volgens deskundigen niet geheel onverwacht, aangezien president Mahmoud Ahmadinejad vorige week had laten doorschemeren dat Iran nog voor het einde van de herdenkingsfeesten op 11 februari ter ere van de Islamitische revolutie van 1979 met de opstelling zou beginnen.

Op de basis Natanz, waar ook de twee proefopstellingen zich bevinden, zijn volgens functionarissen van de Verenigde Naties voorbereidingen aan de gang voor een opstelling op een veel grotere schaal. Met een capaciteit van drieduizend centrifuges zou Iran met die opstelling twee atoombommen per jaar kunnen fabriceren.

De Verenigde Staten reageerden maandag op het bericht met de roep om meer sancties van de kant van de VN-Veiligheidsraad, als Iran geen gehoor blijft geven aan de oproep tot stillegging van het experiment.