'Meer geweld in Irak bij vertrek coalitietroepen'

(Novum/AP) - Als de Amerikaanse troepen zich de komende achttien maanden terugtrekken uit Irak, dan leidt dit hoogstwaarschijnlijk tot aanzienlijk meer sektarisch geweld. Dat staat in de vrijdag gepubliceerde samenvatting van een geheim rapport waaraan zestien Amerikaanse inlichtingendiensten hebben bijgedragen. Ook zou Amerikaanse terugtrekking het soennitisch verzet tegen de regering intensiveren, de Iraakse troepen schaden en buurlanden aanmoedigen om te interveniëren.

Het rapport schetst een somber beeld van de situatie in Irak. En het kan nog erger. Aanhoudende massaslachtingen, een moordaanslag op een religieus of politiek leider en soennitische terugtrekking uit de politiek kunnen ernstige gevolgen hebben. De komende achttien maanden komt het waarschijnlijk niet tot een verzoening tussen de verschillende Iraakse politieke facties, aldus het rapport.

De term burgeroorlog is gedeeltelijk van toepassing op de situatie in Irak, aldus het rapport. Zo worden de sektarische scheidslijnen steeds scherper en genereert de strijd in Irak veel vluchtelingen. Iran steunt bepaalde sjiitische groeperingen en Syrië doet te weinig om zijn grenzen dicht te houden.

Lichtpuntjes zijn er ook: Meer soennieten nemen deel aan de politiek en de sjiieten en de Koerden hebben concessies gedaan om de grotere politieke participatie van de soennieten mogelijk te maken.

De regering van president George Bush verklaarde dat het rapport duidelijk maakt waarom de Irak-strategie aangepast moest worden. Bush presenteerde vorige maand een nieuw plan om de situatie in Irak onder controle te krijgen. Hij stuurt onder meer 21.500 extra soldaten naar Irak. Het Witte Huis wees erop dat de coalitietroepen volgens het rapport een essentieel stabiliserend element zijn in Irak. Het Congres heeft de integrale versie van het rapport ontvangen.