Reed Elsevier hoger door geruchten

(Novum/Betten) - Reed Elsevier heeft op Euronext Amsterdam vrijdag de grootste koerswinst in bijna twee jaar behaald dankzij geruchten dat de uitgever van onder meer juridische informatie weer zou willen fuseren met Wolters Kluwer of in de belangstelling zou staan van private equity. Ook gaan er verhalen over een mogelijke activaruil met Wolters Kluwer.

Rond 14.50 uur wint het aandeel Reed Elsevier in Amsterdam EUR 0,37 ofwel 2,85% op EUR 13,34. Eerder werd op EUR 13,43 een winst van 3,55% genoteerd, de sterkste koerswinst sinds 17 februari 2005. De omzet ligt met 5,7 miljoen stukken ruim boven het 10-daags gemiddelde van 1,9 miljoen.

Eind 1997 kondigden Reed Elsevier en Wolters Kluwer al eens aan te willen fuseren, maar de poging liep in 1998 stuk op de eis van de Europese Commissie dat de uitgevers een deel van hun activiteiten zouden moeten verkopen. De fusie vertegenwoordigde destijds een waarde van ruim EUR 25 miljard.

Analisten achten het daarom onwaarschijnlijk dat Reed Elsevier, dat een gecombineerde marktwaarde van zo'n EUR 21,0 miljard heeft, zou willen samengaan met Wolters Kluwer, dat momenteel bijna EUR 6,9 miljard waard is.

'Een overname of fusie tussen Reed en Wolter is jaren geleden al eens afgeketst. Ik zie niet dat ze nu wel bereid zouden zijn een deel van hun activiteiten af te stoten, de voorwaarde die de EU destijds stelde', zo stelt Johan van den Hooven, analist bij Delta Lloyd Securities.

'Ze zijn sindsdien alleen maar gegroeid. Voor private equity zou mogelijk de divisie education interessant kunnen zijn, maar Reed blijft voorlopig vasthouden aan dit onderdeel dat al twee jaar teleurstellend presteert.'

Vorig jaar gingen berichten dat Reed Elsevier een informele benadering van durfkapitalisten af zou hebben gewezen. Zij zouden geinteresseerd zijn geweest in de 'Business Publishing'-tak van het concern, uitgever van onder meer de New Scientist Magazine en Variety, de bijbel van de filmindustrie.

Dit is niet de eerste keer dat de geruchten over een hernieuwd samengaan van de twee uitgevers komen bovendrijven. Ook in 2000 en 2002 deden hardnekkige geruchten de ronde dat Reed Elsevier en Wolters Kluwer zouden fuseren. In 2000 gingen overigens ook geruchten dat Microsoft interesse zou hebben om Reed Elsevier te kopen.