Strenge maatregelen tegen verspreiding vogelgriep

(Novum/AP) - Zondag hebben de Britse autoriteiten de maatregelen aangescherpt om verspreiding van de levensgevaarlijke vogelgriepvariant H5N1 te voorkomen die werd aangetroffen op een kalkoenenbedrijf in Suffolk, in het oosten van Engeland.

Mensen die hadden meegewerkt aan de ruiming van 159 duizend dieren en anderen die mogelijk met de besmette dieren in contact zijn geweest, werden uit voorzorg tegen het virus ingeënt. In een gebied ter grootte van bijna 2100 vierkante kilometer mag pluimvee niet in contact komen met wilde vogels en is het vervoer van pluimvee onderhavig aan een vergunning. Rondom het getroffen bedrijf blijft een gebied met een straal van drie kilometer beperkt toegankelijk en in een straal van tien kilometer rond het bedrijf blijft de ophokplicht voor pluimvee voorlopig van kracht.

Het is voor het eerst dat H5N1 in Groot-Brittannië op een pluimveehouderij is vastgesteld. Wel werd in maart vorig jaar een met het virus besmette zwaan gevonden in Schotland, maar dat was een geïsoleerd geval.

Deskundigen benadrukten dat er geen dreiging is voor de gezondheid en dat het eten van goed gegaarde kip en eieren geen kwaad kan. Wel kan het virus worden overgedragen door contact met besmet pluimvee, bijvoorbeeld bij het plukken of slachten.

Dinsdag zullen volgens de Europese Commissie experts op het gebied van voedsel en gezondheid van dieren de uitbraak van het virus bespreken en de in Groot-Brittannië getroffen maatregelen evalueren. In Frankrijk, waar het virus een jaar geleden opdook, gaf de minister van landbouw opdracht om het risico voor de volksgezondheid in dat land in te schatten.

Zondag voorspelde dr. David Nabarro, die namens de Verenigde Naties de wereldwijde strijd tegen vogelgriep leidt, dat in de komende maanden het virus vaker onder pluimvee zal uitbreken. Hij zei die voorspelling te baseren op het patroon dat zich vorig jaar voordeed. Nabarro zei dat het virus met name verspreid wordt door trekvogels en dat de uitbraken vooral zullen voorkomen in landen waar het virus niet inheems is.