Aanslag Bagdad bloedigste sinds begin oorlog

(Novum/AP) - Het dodental van een zelfmoordaanslag die zaterdag werd gepleegd op een markt in Bagdad is opgelopen tot 137, het hoogste dodental door een enkele bomexplosie sinds het begin van de oorlog in Irak. Zeker 305 mensen raakten gewond, aldus de politie. De dader blies zichzelf op in een vrachtwagen met etenswaren op een drukke markt in de hoofdstad Bagdad in de overwegend sjiitische wijk Dadriyah. Door de kracht van de explosie werden kramen en winkels volledig verwoest. Ziekenhuizen in de buurt werden overspoeld met slachtoffers. De aanslag vond plaats op het moment dat veel mensen inkopen deden voor het avondeten.

Over enkele dagen zullen Iraakse en Amerikaanse troepen naar verwachting een grootscheepse actie op touw zetten om het sektarische geweld in Bagdad de kop in te drukken. De aanslag van zaterdag was de vijfde van formaat binnen een maand op sjiitische doelen in Bagdad en Hillah, in het zuiden van Irak. In de uren na de aanslag bestookten soennitische en sjiitische opstandelingen elkaar in de stad met mortiervuur. Daarbij kwamen in een soennitische wijk twee mensen om en raakten twintig gewond.

Zondag kwamen bij twee aanslagen met autobommen in Bagdad acht mensen om het leven. Ook kwamen vier agenten om toen een bermbom tot ontploffing werd gebracht. In totaal vonden in Bagdad zondag 22 mensen de dood bij schietpartijen en bomexplosies. Het Iraakse leger arresteerde zondag 32 opstandelingen en ontmantelde vier wapenopslagplaatsen in het westen van de stad. Daarbij werden grote hoeveelheden wapens en munitie in beslag genomen.

Van Amerikaanse zijde kwam zondag het bericht dat de vier Amerikaanse helikopters die sinds 20 januari neergestort zijn, vanaf de grond zijn neergeschoten door onbekende daders. Een woordvoerder van het Amerikaanse leger zei dat er gewerkt werd aan een tactische aanpassing van het gebruik van de helikopters, om te voorkomen dat meer toestellen uit de lucht gehaald worden.