oorlog somalië / Kenia beducht voor invasie van islamisten

De Keniaanse regering vreest dat islamisten uit buurland Somalië instabiliteit brengen.

Garissa Road is het kloppend hart van de Nairobiaanse wijk Eastleigh, waar veel Somaliërs wonen. Op de hoek staat Hassan Juma religieuze preken in verschillende talen te verkopen op cd. „De Unie van Islamitische Rechtbanken (UIC) deed wat iedereen zou moeten doen, namelijk de boodschap uit de Koran verspreiden. We zijn niet voor ons plezier op aarde maar om te leven volgens de leerstellingen van Allah”.

Juma is zeker niet de enige in Eastleigh die zijn sympathie voor de UIC niet onder stoelen of banken steekt. Op de textielmarkt zit een handjevol mannen. Een van hen, Abdi Karim, legt een hand op zijn hart. „Natuurlijk raakt het me wat er gebeurt in mijn land. Denk je nu werkelijk dat de Ethiopiërs en de overgangsregering vrede zullen brengen? Het is een slechte zaak dat de UIC is verdreven. Maar de strijders blijven in Somalië en zullen vroeg of laat terugvechten. De huidige operatie lost niets op.”

De Keniaanse regering is beducht voor een instroom van radicaal islamitische strijders die vanuit Somalië de grens zullen oversteken. Daarom is die gesloten en zijn honderden Somaliërs teruggestuurd. Feit is echter dat die lange grens zo lek is als een mandje. Volgens Jeremiah Kitiku van het Centrum voor veiligheidsonderzoek is het heel waarschijnlijk dat islamisten met hun wapens Kenia binnenkomen. „Sinds het regime van dictator Siad Barre is ingestort hebben wij de effecten gevoeld: de gestage toevloed van vluchtelingen, de stroom kleine wapens en de onveiligheid in het grensgebied. Vooral de hoeveelheid wapens hier zal nu groeien.”

„De islamisten zijn leden van de internationale gemeenschap met Keniaanse en ook westerse paspoorten”, zegt directeur politieke zaken Thomas Omolo van het ministerie van buitenlandse zaken. „Onze prioriteit is versterking van de Somalische overgangsregering. Daarom houden we vast aan VN-resolutie 1725, die vraagt om de stationering van een internationale troepenmacht.” Kenia werkt ook samen met de Amerikaanse marine die probeert langs de kust terroristen op te sporen. Het is te vroeg om te zeggen wat de islamisten gaan doen. Maar analisten verwachten op termijn een nieuwe opstand.

Militair mag de UIC zijn verslagen, zij kan nog altijd haar toevlucht nemen tot asymmetrische oorlogsvoering. De vraag rijst dan ook of men zich in Kenia zorgen moet maken voor terroristische aanvallen. „Niet in de komende weken”, reageert Somaliëkenner Matt Brydon van de denktank International Crisis Group. „De radicale tak van de rechtbanken, de Shebab, is nog vrijwel intact. Die groepering vindt in Kenia een voedingsbodem voor haar ideeën. Velen in Kenia zijn erg boos over de aanwezigheid in Somalië en dat zouden zij kunnen gaan uiten.”