Islamitische bedevaart verloopt dit jaar rustig

(Novum/AP) - De Hajj, de islamitische bedevaart die honderdduizenden moslims jaarlijks ondernemen naar het Saudische Mekka, is dit jaar verlopen zonder dodelijke tragedies zoals in vorige jaren. Dinsdag liepen de bedevaartgangers voor de laatste keer tijdens het vijf dagen durende ritueel rondom de Kaaba, de zwarte stenen kubus waar alle moslims ter wereld zich tijdens hun gebeden naartoe richten.

Vorig jaar kwamen 363 mensen om het leven toen zij tijdens het ritueel, dat de steniging van de duivel symboliseert, in de verdrukking raakten. Sindsdien zijn er veiligheidsmaatregelen getroffen, waardoor de grootste Hajj ooit met naar schatting drie miljoen deelnemers rustig verliep.

Er was door de Saudische autoriteiten van tevoren gewaarschuwd voor politieke betogingen, maar deze bleven uit. Zelfs na de executie van Saddam Hussein op de derde dag van de bedevaart, een gebeurtenis die hevige verdeeldheid zaait in de Arabische wereld, bleef het rustig. Sjiitische moslims ontvingen het bericht van zijn dood met applaus, terwijl veel soennieten woedend waren.