Gemeenten traag bij afhandeling brieven burgers

DEN HAAG (ANP) - Gemeenten handelen brieven van burgers vaak te traag af. Ook laten ze tussentijds vaak niet weten wat de stand van zaken is. Vooral bij de behandeling van bezwaarschriften, klachten en e-mails gaat het regelmatig mis.

Dat stelt de Nationale ombudsman, Alex Brenninkmeijer, in een rapport dat hij dinsdag in Den Haag heeft overhandigd aan de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Het is hem opgevallen dat gemeenten een termijn van acht weken hebben verheven tot norm om over een aanvraag te beslissen, terwijl het soms veel sneller kan. De ombudsman pleit daarom voor een kortere termijn waar dat mogelijk is.

Het lukt veel gemeenten niet om bezwaarschriften op tijd af te handelen. Ze kunnen in dat geval de betrokkene vragen om uitstel, maar van die mogelijkheid maken ze vaak geen gebruik. ,,De burger hoort dan gewoon niets'', aldus de ombudsman. Volgens hem bestaat er meestal geen rechtvaardiging voor overschrijding van de beslistermijn. Brenninkmeijer meent bovendien dat de huidige termijn van een jaar in fiscale bezwaarzaken veel korter kan.

De afhandeling van klaagschriften verloopt beter, al houden gemeenten burgers nog te vaak aan het lijntje als de zaak langer duurt dan gedacht. Gemeenten moeten klachten consequent registreren en doen er volgens de ombudsman ook goed aan klagers te bellen om hun verhaal te horen. Ook moeten gemeenten hun beloftes nakomen en zeker geen loze beloftes doen.