Voetbal: Afellay kiest voor Oranje

EINDHOVEN (ANP) - Ibrahim Afellay heeft gekozen voor het Nederlands elftal. De middenvelder van PSV heeft dat aan bondscoach Marco van Basten laten weten. De Nederlander van Marokkaanse afkomst speelde al in Jong Oranje. Hij twijfelde over de definitieve keuze tussen Nederland en Marokko.

Een moeilijk keus, aldus Afellay: ,,Na één en ander zorgvuldig te hebben overwogen, heb ik besloten mijn interlandcarrière in Nederland voort te zetten. Ik wil hierbij benadrukken dat deze beslissing een hele moeilijke is geweest. Enerzijds heeft gevoel een rol gespeeld, anderzijds ben ik in Nederland geboren en heb ik hier mijn voetbalopleiding genoten.''

Bondscoach Marco van Basten is blij met de beslissing van Afellay: ,,Ik ben blij dat Ibrahim heeft aangegeven ook in de toekomst voor Nederland te willen uitkomen. Hij is een goede voetballer met veel kwaliteiten, die, als hij zich blijft ontwikkelen zoals nu bij PSV, waarschijnlijk komende jaren een belangrijke rol kan spelen voor Oranje.''

Een eer

In een verklaring gaf Afellay aan dat hij lang heeft getwijfeld: ,,Uitkomen voor Oranje of het Marokkaanse elftal is voor mij een eer. Het spelen voor het Nederlands elftal komt mijn ontwikkeling als speler van PSV echter ten goede, omdat onder andere de Nederlandse competitie stil ligt ten tijde van interlands van Oranje.''

Vanwege een liesblessure moet Afellay de eerstvolgende interland van Oranje, op 7 februari tegen Rusland, aan zich voorbij laten gaan. Om deze reden maakte de PSV-middenvelder geen deel uit van de voorlopige selectie, die eerder deze week wereldkundig werd gemaakt.