Kroes dreigt banken met maatregelen

BRUSSEL (ANP) - De Europese Commissie dreigt banken en creditcardmaatschappijen met maatregelen als zij niet snel meer concurrentie mogelijk maken in hun marktsector. De concurrentie laat ernstig te wensen over in de markten voor betaalkaarten, betalingssystemen en de consumentenmarkt voor bankieren.

Dat is de conclusie van een onderzoek in opdracht van eurocommissaris Neelie Kroes (mededinging). Ambtenaren van Kroes deden anderhalf jaar onderzoek.

Kroes constateerde vorig jaar al dat banken en creditcardmaatschappijen kunstmatig hoge tarieven berekenen voor allerlei handelingen. De situatie is er niet echt beter op geworden, stelt ze nu. De Commissie zal haar bevoegdheden gebruiken om ,,ernstig misbruik'' aan te pakken, in nauwe samenwerking met nationale mededingingsautoriteiten, aldus Kroes woensdag.

Woekerwinsten

De kosten voor het gebruik van bankpasjes, creditcards, leningen voor consumenten en voor bedrijven zijn ,,onnodig'' opgedreven door de banken. Vorig jaar april stelde Kroes al in een tussenrapportage dat consumenten honderden euro's per jaar kunnen besparen als de banken de woekerwinsten op allerlei bancaire handelingen en de tarieven voor creditcards verlagen.

Kroes noemde de gemaakte winsten toen ,,schandalig hoog'' en dreigde met rechtszaken bij het Europese Hof van Justitie. Daarna hebben de banken in Oostenrijk, Finland en Portugal hun leven gebeterd.

Maar in sommige EU-lidstaten lopen de praktijken nog altijd de spuigaten uit. Zo maken banken het heel duur om van bank te switchen en beconcurreren zij elkaar niet op de lokale markt. Ook worden particulieren gedwongen om bij een lening ook een verzekering of een lopende rekening te openen. Dat beperkt de keuzevrijheid, aldus Kroes.