Zalm: hou vast aan Zalmnorm

ARNHEM (ANP) - Demissionair VVD-minister Gerrit Zalm (Financiën) heeft zaterdag de naar hem genoemde begrotingsregels vurig verdedigd. De Zalmnorm moet blijven, was zijn boodschap ook tot het nieuwe kabinet in wording zaterdag op een congres van zijn partij op het sportcentrum Papendal bij Arnhem.

,,Noem ze de Bosnorm desnoods, daar zult u mij niet over horen klagen. Maar ga niet morrelen aan de inhoud van regels, dat is spelen met vuur.'' De norm uit 1994 komt erop neer dat begrotingsmeevallers gebruikt worden voor een groter overschot.

,,Dat geeft een buffer als het onvermijdelijk weer eens tegenzit'', aldus de liberale bewindsman, die uit de politiek stapt nadat hij sinds 1994 over 's lands schatkist heeft gewaakt, met een korte onderbreking in 2002 en 2003.

Evenwennen

Zalm begon te zeggen dat het ,even wennen' is dat de VVD niet meedoen aan de formatiebesprekingen. Hij liet niet na om kritiek te leveren op de onderhandelaars van CDA, VVD en ChristenUnie, ook al sijpelt er bar weinig uit die besprekingen.

,,Nu schijnt de economische zon, de onderhandelende partijen zijn niet bezig met het repareren van het dak, maar liggen in het gras, en praten niet over het maken van economische groei, maar over het verdelen ervan.''

Zalm roemde de resultaten van 'twaalf jaar VVD-beleid', vanaf 1994 toen zijn partij regeringsverantwoordelijkheid deelde met CDA, D66 en - ten tijde van Paars - ook PvdA. Nederland is volgens hem, ondanks de verkiezingsuitslag van 22 november waardoor de VVD wegzakte van 28 naar 22 kamerzetels, liberaler geworden.