China vervolgt Tibetaanse asielzoekers

(Novum/AP) - China gaat een groep Tibetaanse asielzoekers berechten die vorig jaar door Chinese soldaten onder vuur werd genomen. Dit gebeurde toen ze de grens met Nepal probeerden over te steken. Het ministerie van buitenlandse zaken heeft dat bekendgemaakt.

Leden van de groep die de oversteek wel wisten te maken, en buitenlandse bergbeklimmers die getuige waren van het incident, zeggen dat twee Tibetanen door Chinese grenssoldaten werden doodgeschoten. Eén van de slachtoffers was een 25-jarige boeddhistische non. Vorig jaar door de Roemeense televisie uitgezonden beelden van het voorval leidden tot internationale verontwaardiging.

De Chinese autoriteiten verklaarden destijds dat de grenssoldaten één persoon doodschoten toen ze werden aangevallen door ongeveer zeventig Tibetanen die het land illegaal wilden verlaten. Een tweede persoon zou later zijn bezweken aan hoogteziekte. De soldaten zouden uit zelfverdediging hebben gehandeld.

Het incident had plaats in de bergpas Nanpa La Pass, een favoriete vluchtroute voor Tibetanen. Duizenden Tibetanen zijn naar Nepal of India gevlucht sinds het Chinese leger hun vaderland in 1951 bezette.

De 15-jarige Jamyang Samten verklaarde eerder deze week dat hij één van de 75 asielzoekers was die naar Nepal op weg waren. Van hen slaagden er 41 in India te bereiken via Nepal na het schietincident, maar 32 anderen werden aangehouden en gevangengezet.

Samten zei dat hij en 31 anderen, allen jonger dan 20 jaar, zo'n 48 dagen werden vastgehouden. Ze moesten dwangarbeid verrichten en bij politieverhoren werden ze mishandeld met een elektrische prikstok die voor vee bestemd is. Zeven vluchtelingen die jonger waren dan 15 jaar werden niet verhoord, zei Samten. De jongen slaagde er na zijn vrijlating alsnog in de grens over te steken.

Het ministerie van buitenlandse zaken ging niet in op de verklaring van Samten. Wel liet het weten dat de ouders van de betrokken kinderen zijn geïnformeerd en dat hun is gevraagd hun kinderen mee te nemen naar huis.