'Marge aantrekkelijk voor kerken'

UTRECHT (ANP) - Kerken moeten niet zo tobben dat ze uit het middelpunt van de samenleving zijn verdwenen. De marge, waarin ze nu verkeren, is veel aantrekkelijker dan het brede midden van de samenleving.

Dat is een ingeslapen burgerdom geworden dat zich alleen maar zorgen lijkt te maken over het eigen ik en er maar moeilijk toe te verleiden is serieus werk te maken van de problemen in de wereld.

Dat stelde Wim van der Donk, hoogleraar maatschappelijke bestuurskunde in Tilburg en voorzitter van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR), vrijdag in de jaarlijkse Oecumenelezing van de Raad van Kerken in Nederland. De WRR bracht in december een veelbesproken rapport uit over de terugkeer van de religie in het publieke domein.

Persoonlijke titel

In zijn lezing De marge als middelpunt? keerde Van der Donk, die uitdrukkelijk zei op persoonlijke titel te spreken, zich tegen de seculariseringsthese, de idee dat religie verdwijnt naarmate een samenleving moderner wordt.

Er is geen sprake van een verdwijning, maar van een verandering van de religie. De verminderde kerkgang wijst erop dat een bepaald soort godsdienstig gedrag teloorgaat, maar daarmee verdwijnt niet elke vorm van religie.

De kerken moeten zich volgens Van der Donk afvragen of een comfortabele dominantie in de samenleving of zelfs een stilzwijgend opgaan in een breed gemiddelde past bij een organisatie die het Evangelie goed wil verstaan. Langzaam en sluipend is een situatie ontstaan waarin kerken in het midden zich vrijwel niet meer durven te onderscheiden in het publieke debat.