Abbas in Syrië voor overleg met Hamas-leider Mashaal

(Novum/AP) - De Palestijnse president Mahmoud Abbas is zaterdag in Syrië voor overleg met Hamas-leider Khaled Mashaal over de vorming van een regering van nationale eenheid en het beëindigen van de interne Palestijnse strijd die de laatste maanden zeker 62 levens heeft geëist. Het is voor het eerst sinds juli 2005 dat Abbas Mashaal, die in Syrië in ballingschap leeft, ontmoet. Velen hopen dat de leiders compromissen zullen sluiten, zodat de regerende Hamas en Abbas' Fatah-partij de strijdbijl kunnen begraven.

Het hoofd van het politbureau van de Hamas zei dat de ontmoeting zaterdagavond zal plaatsvinden. Abbas' rechterhand Saeb Erekat probeerde het belang van de ontmoeting wat af te zwakken. "Het doel van dit bezoek is dat president Abbas een ontmoeting heeft met president Assad, maar ik sluit niet uit dat Abbas ook de heer Mashaal and andere Palestijnse leiders ontmoet in Damascus", zei Ereket. Bashar Assad is de president van Syrië en die ontmoette Abbas eerder op de dag.

Sinds de Hamas, die weigert het geweld af te zweren en Israël te erkennen, aan de macht is, weigeren westerse geldschieters de regering te steunen, waardoor die nu in grote financiële problemen verkeert. Abbas probeert al enige tijd een regering van nationale eenheid te vormen waarin een getemperde Hamas zitting kan nemen. Op die manier hoopt Abbas de geldkraan weer geopend te krijgen. De situatie in de Palestijnse gebieden is echter uiterst gespannen en aanhangers van beide kampen staan elkaar met enige regelmaat naar het leven.

De Palestijnse premier Ismail Haniyeh zei zaterdag dat de Hamas bereid is een Palestijnse staat op basis van de grenzen van 1967 te accepteren in ruil voor een staakt-het-vuren van tien jaar. De Hamas heeft dit in het verleden al vaker geopperd. Het voorstel is echter steeds door Israël en belangrijke spelers op het internationale toneel naar de prullenmand verwezen omdat de radicale beweging volgens hen eerst het geweld moet afzweren en het bestaansrecht van de joodse staat dient te accepteren voordat over dergelijke zaken kan worden gesproken.