Druk op Katsav om af te treden groeit

TEL AVIV (ANP) - De druk op de Israëlische president Moshe Katsav om af te treden neemt toe. Zowel minister van Justitie en Buitenlandse Zaken Tzipi Livni als minister van Binnenlandse Zaken Avi Dichter riep het staatshoofd woensdag op ontslag te nemen.

Maar Katsav (61) lijkt niet van plan hier gehoor aan te geven. De procureur-generaal maakte een dag eerder bekend dat er stappen tegen Katsav worden ondernomen om hem aan te klagen wegens aanranding en verkrachting. De president, die een puur ceremoniële functie vervult, geeft aan het begin van de avond een persconferentie. Volgens Israëlische media zal hij dan laten weten zijn functie tijdelijk neer te leggen.

De advocaten van Katsav zouden parlementsvoorzitter Dalia Itzik hebben gevraagd hem tijdelijk uit zijn functie te ontheffen. Volgens de Israëlische wet kan de president drie maanden worden geschorst als hij niet in staat is zijn functie naar behoren te vervullen. In die tijd behoudt hij echter wel zijn politieke immuniteit.

Livni was de eerste minister die voor het ontslag van Katsav pleitte. Hij schaadt het presidentschap als hij langer aanblijft, aldus Livni. Haar collega Dichter concludeerde dat ,,de publieke draagwijdte van de aanklachten de president dwingt ontslag te nemen en zijn strijd verder buiten de residentie van de president te voeren''.

In het parlement verzamelt Zahava Gal-On intussen handtekeningen om een impeachment tegen Katsav te kunnen beginnen. Zij heeft al de noodzakelijke steun van twintig parlementariërs om de procedure te starten. Gal-On zei haar voornemen door te zetten als Katsav woensdagavond zijn ontslag niet aankondigt. Om de president te verwijderen, is uiteindelijk de steun nodig van negentig parlementariërs.