Labour woedend over arrestatie adviseur Blair

LONDEN (ANP) - Vooraanstaande figuren binnen de Britse Labour-partij hebben woedend gereageerd op de arrestatie van een naaste medewerker van premier Tony Blair. Dat meldde de BBC zaterdag.

De 36-jarige Ruth Turner werd vrijdag opgepakt en is na ondervraging op borgtocht vrijgelaten. Blair liet direct weten nog het volste vertrouwen te hebben in zijn politiek adviseur.

De aanhouding maakt deel uit van een politieonderzoek naar beweringen dat Labour vermogende zakenlieden in ruil voor een flinke donatie of lening een plaats in het Hogerhuis in het vooruitzicht stelde.

Verbijsterd

Minister van Cultuur Tessa Jowell zei ,,enigszins verbijsterd'' te zijn door de arrestatie, terwijl oud-minister David Blunkett liet weten ,,degelijkheid'' van de politie te verwachten en geen ,,theater''.

Turner wordt ervan verdacht de rechtgang te hebben gehinderd. In een verklaring ontkende zij alle aantijgingen van de politie. Zij werd in september ook al eens gehoord door de politie in deze zaak.

Onderzoek

De politie onderzoekt of mensen in de adelstand zijn verheven in ruil voor geheime leningen. Vorig jaar werd bekend dat Labour in leningen had gekregen van een aantal zakenlieden. Sommige van deze zakenmensen werden later door de Labour-regering voorgedragen voor een adellijke titel.

Het onderzoek is inmiddels ook uitgebreid naar andere partijen en al meer dan negentig mensen zijn door de politie verhoord onder wie ook de premier. Blair geeft toe een aantal van de weldoeners een adellijke titel in het vooruitzicht te hebben gesteld, maar ontkent iets fout te hebben gedaan.