Oranje op jacht naar Lee

HAMAR (ANP) - Bij de wereldtitelstrijd in Hamar verschijnt Nederland bij de mannen met een geroutineerde equipe aan de start. De vrees bestaat desondanks dat de Zuid-Koreaan Kyu-Hyuk Lee op de 500 meter te ver gaat uitlopen.

Op de kortste afstand zijn de Nederlanders niet van uitzonderlijke klasse. Hooguit het talent Jan Smeekens heeft op de 500 meter een ongekend perspectief. Op de kilometer gaat het met hem echter minder snel. Kwalificatie voor de mondiale titelstrijd op de vierkamp zat er voor hem daarom niet in.

,,Willen we meedoen, dan moeten we ons echt verbeteren op de 500'', zegt Jan Bos, ooit (1998/Berlijn) de eerste Nederlandse wereldkampioen sprint. ,,Wat we nu laten zien is gewoon te weinig. Zelf rijd ik momenteel een goede ronde, maar in de opening laat ik nog te veel liggen. Dat kan eigenlijk niet, als je mee wilt doen voor het klassement.''

In het wereldbekercircuit van de afgelopen maanden deed Nederland, met Bos en Erben Wennemars, goed mee op de 1000 meter. Daar lagen kansen, daar werd gewonnen. Wennemars: ,,We weten dat we op de kilometer kunnen scoren en onbewust verwaarlozen we daarom wellicht de 500 meter. Die afstand is dan toch een soort opwarmronde. Nu weten we dat bij de klassementswedstrijden ook die 500 van groot belang is. Daarom verwacht ik andere resultaten.''