Aziatische toppers afwezig

HAMAR (ANP) - Bij de wereldkampioenschappen sprint in Hamar laten veel Aziatische schaatsers het afweten. Bij de mannen ontbreekt bijvoorbeeld Kang-Seok Lee, één van de favorieten. Ze geven de voorkeur aan de Asian Games, vrijwel gelijktijdig gehouden.

Volgens de Nederlandse bondscoach Wopke de Vegt komen de afmeldingen niet geheel onverwacht. ,,Bij de wereldbekerwedstrijden in hun regio kregen we al de eerste signalen. Kennelijk liggen de prioriteiten daar anders. Voor ons is een WK, vooral in een na-olympisch seizoen, het belangrijkste.''

Volgens De Vegt heeft dit ook consequenties voor de komende wereldbekerwedstrijden sprint in Heerenveen. ,,Daar zal ook een aantal bekende Aziatische sprinters ontbreken. Om dezelfde reden. Het is jammer. Dit gaat ten koste van het spektakel.''