arbeidsongeschiktheid / Werkgevers beloven beterschap

Werkgevers en bonden hebben andermaal afgesproken dat ze hun best gaan doen om mensen met kleine arbeidshandicaps in hun eigen bedrijf aan het werk te houden.

Dat is de uitkomst van een overleg van de Stichting van de Arbeid. Werkgevers en werknemers bespraken daar gisteren een recent, uitgelekt onderzoek over de positie van mensen met een kleine arbeidshandicap. Twee jaar na de eerste ziekmelding blijkt meer dan de helft van hen niet meer te werken.

Afspraak bij invoering van de WIA, de opvolger van de WAO, was juist dat zij zoveel mogelijk aan het werk blijven in hun eigen bedrijf, en als dat echt niet lukt bij een andere werkgever. In het nieuwe stelsel krijgt deze groep geen arbeidsongeschiktheidsuitkering meer.

Na afloop van het overleg gisteren stelden werkgeversorganisaties VNO-NCW en MKB-Nederland dat ze zich, net als de vakbonden, zorgen maken over de arbeidsmarktpositie van mensen die minder dan 35 procent arbeidsongeschikt zijn verklaard. De werkgevers zegden gisteren opnieuw toe dat ze meer zullen doen om hen aan het werk te houden of te krijgen.

Als bedrijven zelf niet in staat zijn voldoende ander werk of aangepaste werkplekken te bieden, kunnen regionale of sectorale samenwerkingsverbanden een belangrijke bijdrage leveren bij het zoeken van passende arbeid, staat in een verklaring van de Stichting van de Arbeid. Zij verwijst naar een initiatief in de kop van Noord-Holland. Daar kwam drie jaar geleden op initiatief van het regionale bedrijfsleven een bemiddelingscentrum van de grond om gedeeltelijk arbeidsongeschikten in andere bedrijven en sectoren aan werk te helpen.

Zo bestaan er meer goede voorbeelden, aldus voorman Bernard Wientjes van VNO-NCW. Hij bestreed gisteren het beeld „alsof werkgevers alleen maar makkelijk mensen op straat denderen”.

De vakcentrales FNV, CNV en MHP zijn tevreden over de toezeggingen van de werkgevers. „Meer gedeeltelijk arbeidsongeschikten moeten aan het werk, daar zijn ook de werkgevers van doordrongen”, constateert FNV-bestuurder Leo Hartveld. „We hebben afgesproken dat we daar nu harder aan gaan trekken.”

Niet alleen gebrek aan passend werk, ook gezondheid is volgens het onderzoek een belangrijke belemmering om weer aan het werk te gaan. De Stichting van de Arbeid wil graag weten hoe het nu precies is gesteld met de gezondheid van mensen die tot 35 procent zijn afgekeurd, via een steekproef van geanonimiseerde dossiers.

De Stichting van de Arbeid zet overigens ook een kanttekening bij de teleurstellende cijfers. Een groep werknemers met kleine arbeidshandicaps is in het onderzoek namelijk niet meegeteld: de mensen die al vóór de keuring voor de WIA succesvol gereïntegreerd zijn. Zij werken naar verwachting nog in hun eigen bedrijf, in hun eigen of in een andere functie. Het is onbekend hoe groot deze groep is.