Nadal te sterk voor Kendrick

(Novum/AP) - Rafael Nadal heeft de eerste ronde van de Australian Open overleefd. De als tweede geplaatste Spanjaard, topfavoriet om het titelverdediger Roger Federer moeilijk te maken, won dinsdag met 7-6 (6), 6-3, 6-2 van de Amerikaan Robert Kendrick.

Nadal en Kendrick stonden vorig jaar op Wimbledon ook tegenover elkaar. De Spanjaard stelde toen de zege pas in de vijfde set veilig. Dit keer had Nadal alleen in de eerste set problemen met de Amerikaan. Pas in de tiebreak sloeg de nummer twee van de wereld toe. In de overige twee sets bleef hij zijn tegenstander eenvoudig de baas.

Argentijn David Nalbandian (8) plaatste zich ook voor de tweede ronde. Zijn Servische tegenstander Janko Tipsarevic gaf in de beslissende vijfde set op. Hij had te veel last van de hitte op de baan in Melbourne.

Tipsarevic won de eerste twee sets met 6-7 (5), 4-6 en leek voor een verrassing te gaan zorgen. Nalbandian kwam terug door de derde set in de tiebreak te winnen: 7-6 (2). Nalbandian won de vierde set met 6-0 en pakte in de vijfde set een 2-1 voorsprong. Toen werd de hitte Tipsarevic teveel.

Ook de Belg Christophe Rochus was niet bestand tegen de hoge temperaturen. Tegen de Fransman Sébastien Grosjean (28) gooide hij bij een 6-2, 4-1 achterstand de handdoek in de ring.

Overige uitslagen eerste ronde geplaatste spelers dinsdag:

Tomas Berdych (Tsj, 13) – Hyung-Taik Lee (Zko) 6-1, 6-2, 6-2

Robby Ginepri (VS) – Nicolas Almagro (Spa, 32) 4-6, 6-2, 4-6, 7-5, 6-3