Opvoedgezin moet jongeren op rechte pad krijgen

(Novum) - Op initiatief van het Leger des Heils is in de regio Arnhem een proef gestart waarbij criminele jongeren in een zogenoemd opvoedgezin worden geplaatst. In deze speciaal opgeleide gezinnen krijgt een jeugdige in zes tot twaalf maanden nieuw gedrag aangeleerd. Volgens Leger des Heils-woordvoerder Jacco Groeneveld is de kans op recidive aanzienlijk minder dan bij jongeren die in een justitiële jeugdinrichting hebben gezeten.

Het programma is bedoeld voor jongeren tussen de 12 en 18 jaar die ernstige gedragsproblemen hebben en dient ter vervanging van een (deel van) een verblijf in een justitiële jeugdinrichting. Ook jongeren die nog niet met justitie in aanraking zijn geweest, maar bij wie crimineel gedrag ernstige vormen aanneemt, komen in aanmerking. Volgens Groeneveld kan het gaan om alle soorten delinquenten, van tasjesdieven tot geweldsdelinquenten. Een jongere mag geen ernstige psychiatrische problemen hebben en hij moet 'behandelbaar' zijn.

De zogeheten Multidimensional Treatment Foster Care (MTFC) is overgewaaid vanuit de Verenigde Staten, waar in de jaren tachtig is begonnen met het systeem. Ook Zweden en Engeland hanteren de MTFC succesvol. Uit onderzoek in de VS is gebleken dat de kans op recidive bij jongens afneemt van bijna tachtig naar ongeveer 35 procent. Bij meisjes is de kans op recidive vrijwel nihil geworden.

Vorige week werd de eerste jongere in een gezin geplaatst. Donderdag is het de beurt aan een meisje dat de laatste periode van haar detentie in een gezin zit. De eerste drie weken gaat de opvoedouder overal mee naartoe en brengt en haalt het kind van school. Opvoedouders en docenten geven het kind punten voor goed gedrag. Ook puntenaftrek is mogelijk. Met de punten kunnen privileges worden verkregen, zoals computertijd. De aandachtspunten worden voor ieder kind individueel vastgesteld.

Na drie weken krijgt de delinquent meer vrijheden en kan deze bijvoorbeeld onder leiding van een student-vrijwilliger naar de sportschool. Als een bepaald aantal punten is behaald, kan gewerkt worden aan het verlaten van het opvoedgezin.

Opvoedgezinnen worden intensief begeleid. Het Leger des Heils werkt samen met de provincie Gelderland, Bureau Jeugdzorg Gelderland en twee justitiële inrichtingen. Het ministerie van Justitie, de provincie en het Leger des Heils bekostigen het project. Opvoedouders krijgen een vergoeding. De proef duurt twee jaar. In die tijd worden dertig jongeren in opvoedgezinnen ondergebracht. Daarnaast vindt aan de Vrije Universiteit wetenschappelijk onderzoek plaats naar de effecten van de MTFC.