'Paus steunt wijding uitgekozen bisschop Peking'

HONGKONG (ANP) - Paus Benedictus XVI heeft ingestemd met de bisschopswijding van de priester Gan Junqiu, die de Chinese regering heeft uitgekozen om het bisdom Guangzhou te leiden. Dat heeft de krant South China Morning Post, die in Hongkong verschijnt, donderdag gemeld.

Het besluit van de paus kan ertoe bijdragen dat de betrekkingen tussen het Vaticaan en de communistische regering in Peking verbeteren. De Chinese regering heeft Gan al maanden geleden benoemd. Een niet nader aangeduide Vaticaanse functionaris noemt zijn benoeming een goede ontwikkeling voor het bisdom Guangzhou in het zuiden van China, dat al jaren vacant is. ,,Wij keken naar twee of drie kandidaten en ten slotte kozen we in meerderheid Gan. Wij hebben een zeer grondig onderzoek uitgevoerd en de paus stemde ermee in'', zegt de functionaris.

China brak in de jaren vijftig van de vorige eeuw met het Vaticaan. Het richtte de Patriottische Kerk op die geen inmenging duldt van Rome in interne aangelegenheden, zoals de benoeming van bisschoppen. Ondergronds is een katholieke kerk actief, die wel de paus erkent. De afgelopen jaren stemde de paus echter in met de bisschopswijding van kandidaten die de regering in Peking had aangewezen. De laatste was Paolo Pei Junmin die in mei 2006 hulpbisschop van Liaoning in het noordoosten van China werd.

Geen goedkeuring

Daarna benoemde Peking echter drie bisschoppen zonder bij het Vaticaan om goedkeuring te vragen. Ook werden priesters en gelovigen aangehouden. In de Oost-Chinese provincie Hebei werden eind december negen priesters opgepakt die aan een studie- en gebedsbijeenkomst deelnamen. Twee van hen zijn om gezondsheidsredenen weer vrij.

Later deze maand vindt onder leiding van kardinaal-staatssecretaris Tarcisio Bertone, na de paus de belangrijkste man binnen de leiding van de RK-Kerk, overleg over de strategie van de kerk tegenover China plaats. De hoogste rooms-katholieke geestelijke in het Aziatische land, kardinaal Joseph Zen, neemt daaraan deel. Het land heeft 97 bisdommen, waarvan er meer dan veertig geen bisschop hebben.