President Bush’ eigen kerk valt hem telkens weer af

In het koor van Amerikaanse kerken dat zich al jaren verzet tegen de Irakpolitiek van de regering-Bush, zingt de United Methodist Church stevig mee. Dat is George W. Bush’ eigen kerkgenootschap.

Aan de vooravond van de herdenking van Martin Luther Kings geboortedag organiseren kerkelijke groeperingen in de VS een protestdemonstratie tegen de plannen van George W. Bush.

De president wil de tegenvallende resultaten van de aanwezigheid van Amerikaanse militairen in Irak opvijzelen door er 20.000 extra soldaten heen te sturen.

In de demonstratie op 27 januari zouden leden van de United Methodist Church ook moeten meelopen, vindt Jim Winkler, binnen het kerkgenootschap verantwoordelijk voor vraagstukken van kerk en samenleving. Winkler verwijst in zijn oproep aan medegelovigen naar de ’profetische woorden van Luther King over de oorlog in Vietnam’. Winkler: „De Vietnamezen zagen ons als een vreemd soort bevrijders. Zo kijkt het volk van Irak nu ook tegen ons aan.”

Het is niet voor het eerst dat Bush’ eigen denominatie protest aantekent tegen het presidentiële beleid. In oktober van 2006 riepen methodistische kerkleiders nog op om ’burgerlijk ongehoorzaam’ te zijn, zodat de Amerikanen hun troepen snel zouden terugtrekken uit Irak.

„Irak verkeert in een burgeroorlog omdat wíj er zitten”, zegt Winkler. Het jongste verzet tegen Bush’ Irak-politiek, de aangekondigde demonstratie, past volgens Winkler in een lange methodistische traditie van opkomen voor burgerrechten, vrouwenstrijd en atoomontwapening.

Dat de kerkelijke top een duidelijke politieke stelling betrekt, verdeelt de methodistische gemeenschap in de VS. De kerkleiding respecteert afwijkende opvattingen, maar wijst op haar ’profetische verantwoordelijkheid’.