israël / Affaire-Haloetz dreigt Olmert mee te sleuren

In Israël is gisteren voornamelijk met instemming gereageerd op het aftreden van de opperbevelhebber Dan Haloetz. Zijn vertrek heeft de roep om het opstappen van premier Olmert en minister van defensie Peretz versterkt.

Haloetz, Ehoed Olmert en Amir Peretz staan nu al zes maanden bloot aan zware kritiek vanwege hun falen tijdens de Libanonoorlog. Volgens vele commentatoren is Haloetz slechts een ’eerste dominosteen’. Een peiling van de Iraëlische tv toonde gisteravond dat 85 procent vindt dat ook Peretz moet opstappen, terwijl 70 procent meent dat Olmert zijn premierszetel moet opgeven. Het speelt hun vooral parten dat geen van beiden kan bogen op een carrière in het leger. Zij zouden de consequenties niet hebben overzien toen zij deze zomer binnen enkele uren besloten tot een grootscheepse aanval op de Hezbollah nadat Hezbollahmilities twee Israëlische soldaten hadden ontvoerd. De oorlog eindigde na 34 dagen, met in totaal meer dan duizend doden, grootscheepse verwoestingen in Libanon en onophoudelijke raketbeschietingen op het noorden van Israël – zonder dat Israël er in geslaagd was Hezbollah te verslaan.

Al weken circuleren berichten dat Olmert van Peretz af wil als minister van defensie, mogelijk in de hoop dat hij zo zijn eigen huid als premier kan redden. Maar het zou ook averechts kunnen uitpakken. Olmert zelf wordt achtervolgd door geruchten over frauduleuze praktijken, en er loopt een politieonderzoek naar zijn optreden als minister van financiën, wegens het leveren van ’vriendendiensten’ bij de privatisering van de Nationale Bank.

Zowel Peretz als Olmert moet zich binnenkort verantwoorden voor een commissie die de besluitvorming tijdens de Libanonoorlog onderzoekt. De verwachting is dat zij daarbij vooral elkaar zullen beschuldigen.

Ook Haloetz zal voor de commissie verschijnen. Met zijn aftreden heeft hij nu zijn handen vrij om veel van de kritiek te pareren. De stafchef, een oud-luchtmachtbevelhebber, wordt verweten te veel te hebben vertrouwd op de luchtmacht, te laat grondtroepen te hebben ingezet, en in feite geen kaas te hebben gegeten van het voeren van een grondoorlog. Haloetz zelf werpt daar tegen in dat zijn voorgangers de zaak hadden laten verzieken en dat Hezbollah zes jaar lang ongemoeid een grootscheepse infrastructuur had weten op te bouwen. Ook zouden zijn voorgangers de troepen onvoldoende hebben getraind op dit soort oorlogvoering. Volgens Haloetz heeft Israël de oorlog ook niet verloren en heeft het leger Hezbollah een harde klap toegebracht. De directe dreiging aan Israëls noordgrens zou zijn verdwenen. Overigens vierde Hezbollah gisteren in Libanon groot feest, met vuurwerk, om het aftreden van Haloetz te vieren. De tv-zender van Al-Manar noemde het ’het bewijs dat de zionistische vijand was verslagen’.