Laatste Congolese krijgsheer legt wapens neer

(Novum/AP) - De laatste belangrijke krijgsheer in Oost-Congo heeft beloofd de wapens neer te leggen in ruil voor de toezegging van de regering dat hij niet vervolgd zal worden voor oorlogsmisdaden. Dat heeft het Congolese leger woensdag bekendgemaakt. Krijgsheer Laurent Nkunda heeft er tevens mee ingestemd in ballingschap te gaan. Zijn duizenden soldaten worden opgenomen in het Congolese leger. De Congolese regering is al jaren bezig om haar gezag in het oosten van het land, waar rivaliserende rebellengroeperingen de dienst uit maken, uit te breiden.

Tijdens de oorlog in Congo van 1998 tot 2002 was Nkunda een door Rwanda gesteunde rebellenleider. Na het einde van de oorlog gaf hij de gewapende strijd niet op. Hij claimde dat de Tutsi-minderheid oneerlijk werd behandeld. Human Rights Watch stelt dat soldaten van Nkunda zich schuldig hebben gemaakt aan executies, martelingen en verkrachtingen. De mensenrechtenorganisatie heeft de Congolese regering herhaaldelijk opgeroepen hem te arresteren, maar de regering heeft zich hier nooit werkelijk voor ingespannen.