Storm eist vijf mensenlevens

Windkracht 10 en windstoten tot 130 kilometer per uur: de extreem harde storm hield het hele land gisteren in zijn greep. Vijf mensen kwamen om door het woeste weer.

Blijf binnen, luidde de hele dag door het advies. Het KNMI kondigde woensdag al een weeralarm af en voor het eerst in de geschiedenis liet Rijkswaterstaat een verkeersalarm uitgaan. Ook de NS raadden aan niet op pad te gaan. Desondanks was er zowel op de wegen als rond het spoor sprake van grote drukte.

Het fileleed was het grootst rond half zes: het verkeer stokte toen over een lengte van 430 kilometer. „Een behoorlijke puinhoop”, noemde de ANWB de situatie op de wegen. Vrachtwagenbedrijven kregen het advies alleen in uiterste noodgevallen de weg op te gaan. Want het waren vooral omgeblazen vrachtwagens die de lange files veroorzaakten.

De treinen reden de hele dag onregelmatig. Veel bovenleidingen raakten beschadigd en afgewaaide takken en omgevallen bomen blokkeerden het spoor. Treinen toch laten rijden zou onverantwoord zijn, luidde de constatering en daarom werd kort voor zevenen gisteravond het ganse treinverkeer stilgelegd. Gestrande reizigers – naar schatting zo’n 5000 – werd opvang aangeboden.

Verzekeraars schatten de schade van de storm – de zwaarste sinds 2002 – op tientallen miljoen euro’s. Ruiten en dakpannen sneuvelden, auto’s werden geplet onder vallende bomen. De veerdiensten op de Waddeneilanden werden uit de vaart gehouden.

De zuidwesterstorm hield in grote delen van Europa huis. Groot-Brittannië werd het zwaarst getroffen door het noodweer: hier vielen tien doden en honderdduizenden Britten kwamen zonder stroom te zitten. In Duitsland vielen zeven doden, in Tsjechië drie en in België en Frankrijk elk twee.