Onthoofding tijdens ophanging is mogelijk

BAGDAD (ANP) - De spontane onthoofding van Barzan Ibrahim al-Tikriti tijdens zijn ophanging maandagochtend, kan zijn gebeurd door verkeerde berekeningen van de beulen.

Tijdens een ophanging wordt de terdoodveroordeelde aan een touw om de nek gehangen, waardoor de dood volgt. In de loop der eeuwen is de straf in verschillende vormen toegepast om mensen te executeren. De manier waarop Irak het doodvonnis uitvoert, is een 19e-eeuwse Britse manier.

Er bestaan vier varianten om iemand te verhangen: de korte val, ophanging, 'standaard' en de lange val. In de eerste drie gevallen kan de terdoodveroordeelde nog minutenlang bij bewustzijn blijven en uiteindelijk door verstikking of bloedtekort in de hersenen overlijden.

Humanere dood

De lange val door een valluik heeft een zogenoemd humanere dood tot doel, omdat daardoor genoeg kracht vrijkomt op de knoop onder de kaak om de nek te breken. De beulen moeten daartoe het gewicht, de lengte en bouw van de veroordeelde berekenen om de lengte van het touw te bepalen.

Wanneer de nek van de geëxecuteerde breekt, verliest hij meteen het bewustzijn. Binnen enkele minuten is hij hersendood. Wanneer het touw echter te kort is, komt de terdoodveroordeelde toch door verstikking om het leven. Wanneer hij te diep valt, kan hij worden onthoofd. Dat is maandagochtend gebeurd bij de halfbroer van Saddam Hussein.