Bush vraagt kans voor nieuwe Irak-strategie

WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse president heeft dinsdag in het laatste deel van zijn jaarlijkse rede tot het parlement gevraagd zijn nieuwe strategie voor Irak een kans te geven. Ook legde hij de aandacht op economische vraagstukken.

Het Amerikaanse Congres heeft sinds begin januari een Democratische meerderheid. Onder Democraten heerst grote weerstand tegen het sturen van extrta troepen naar Irak. Bush wil meer dan 20.000 man extra sturen.

Hij hield dinsdagavond in het Capitool zijn toespraak over het wel en wee van het land, 'The State of the Union'. De nieuwe voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, de Democrate Nancy Pelosi, gaf Bush het woord. Bush dankte en prees de nieuwe voorzitster onder luid applaus van de afgevaardigden en senators.

Economie

Bush legde aan het begin van zijn rede vooral de klemtoon op binnenlandse, economische vraagstukken zoals het begrotingstekort en de ziektekostenverzekering. Hij herhaalde voorts dat Amerika niet meer 'regering maar meer onderneming' nodig heeft.

Hij ging ook uitgebreid in op de noodzaak tot verbetering van het onderwijs en de gezondheidszorg. Het gaat goed met de Amerikaanse economie volgens Bush. Er is weinig werkloosheid, de inflatie is gering en de lonen stijgen.

Bush sprak vijftig minuten tot parlementsleden en andere prominenten zoals ministers, opperrechters en leden van het Corps Diplomatique. Hij riep op de Verenigde Staten minder afhankelijk te maken van olie. De Amerikanen zouden hun olieconsumptie in tien jaar tijd met eenvijfde moeten verminderen. Bush vestigde ook aandacht op de klimaatsveranderingen die hij een uitdaging noemde.