Sektarisch geweld op religieus festival in Pakistan

(Novum/AP) - Bij een raketaanval op een moskee in het noordwesten van Pakistan zijn maandag elf mensen gewond geraakt, van wie twee ernstig. In de moskee, in de stad Bannu, kwamen sjiieten bij elkaar voor een religieus festival. Hoewel niet onmiddellijk duidelijk was wie er voor de aanval verantwoordelijk is, doet het doelwit vermoeden dat het om sektarisch geweld gaat. Elders in het noordwesten van het land blies een man zichzelf op toen de politie hem ervan weerhield een processie van sjiitische moslims te naderen. Een agent en een burger kwamen om het leven en twee agenten en vijf burgers raakten gewond bij de aanslag in Dera Ismail Khan.

De politie had aan het eind van een weg een versperring opgericht waar zij iedereen fouilleerde met het oog op een sjiitische processie die door de volgende straat zou passeren. De man weigerde zich daaraan te onderwerpen en liet explosieven afgaan die om zijn lichaam waren gebonden.

Hoewel de soennitische meerderheid en de sjiitische minderheid in Pakistan over het algemeen in vrede naast elkaar leven, neemt in het land de vrees toe dat het sektarische geweld in Irak aanstekelijk werkt op extremistische groepen in Pakistan. Gewelddadige sektarische groepen krijgen in het land met hulp van radicale geestelijken en islamitische guerrillastrijders die eerder in Afghanistan en Kashmir vochten steeds meer voet aan de grond.

Zaterdag werd een poging een sjiitische processie te houden in Peshawar, eveneens in het noordwesten, verhinderd door een zelfmoordaanslag waarbij vijftien doden en meer dan dertig gewonden vielen. Maandag zou de processie onder zware bewaking alsnog worden gehouden.

Volgens zegslieden bij de inlichtingendienst zijn zondag en maandag in Derqa Ismail Khan zes mannen opgepakt die aanslagen zouden hebben willen plegen op sjiitische bijeenkomsten. Bij de arrestaties werden explosievengordels gevonden, zeiden zij. Minister van binnenlandse zaken Aftab Khan Sherpao wilde deze berichten niet bevestigen.

De processies worden gehouden ter gelegenheid van Ashoura, de herdenking van de dood van Imam Hussein in de zevende eeuw na Christus. Met de dood van de imam begon het schisma tussen sjiitische en soennitische moslims. Het hoogtepunt van Ashoura valt dinsdag, met grote optochten in tal van sjiitische steden.