Politie Senegal beëindigt demonstratie met geweld

(Novum/AP) - De Senegalese oproerpolitie heeft zaterdag in de hoofdstad Dakar met traangas en de wapenstok betogers uiteengedreven die protesteerden tegen het uitstel van de verkiezingen. De leider van de grootste oppositiepartij, de 67-jarige oud-premier Moustapha Niasse, werd opgepakt, maar kwam net als andere arrestanten na enkele uren vrij. Niasse werd volgen getuigen bij zijn arrestatie door de politie over straat gesleurd.

Senegal gold lange tijd als een toonbeeld van democratie in het door corrupte regimes geplaagde West-Afrika, maar vorig jaar kwam de regering van president Abdoulaye Wade onder vuur te liggen toen ze de parlementsverkiezingen onverwacht uitstelde tot februari 2007. Toen de regering twee weken geleden bekendmaakte dat verkiezingen opnieuw worden uitgesteld, tot juni, besloot de oppositie de straat op te gaan.

"Senegal is in de afdeling democratie nu op de allerlaatste plaats beland", zei Mamadou Ly van het Verbond voor de Krachten van Vooruitgang, de partij van Niasse, in reactie op het politieoptreden. De politie zei te hebben ingegrepen omdat de demonstratie werd gehouden zonder de benodigde vergunning van de gemeente Dakar. De partij van Niasse beriep zich op de grondwet, waarin het recht op demonstratie is opgenomen, en zei dat de gemeente Dakar consequent weigert toestemming te geven voor demonstraties van de oppositie.

Wade is bij de presidentsverkiezingen, die in februari wel doorgaan, herkiesbaar. Niasse was twee keer premier, waarvan een keer onder Wade. Hij was ook speciaal gezant van de Verenigde Naties voor de Democratische Republiek Congo.