Vier Amerikaanse soldaten ontvoerd en gedood

(Novum/AP) - In Irak zijn vorige week zaterdag vier Amerikaanse soldaten ontvoerd uit het provinciaal militair hoofdkwartier in de sjiitische heilige stad Karbala, en daarna met een schot in het hoofd om het leven gebracht. Een woordvoerder van het Amerikaanse leger heeft dit vrijdagavond bevestigd.

Volgens de legerwoordvoerder was de ontvoering het werk van Engelssprekende mannen in nieuwe Amerikaanse legeruniformen. Ze reden in dezelfde luxe jeeps die de Amerikaanse beveiligingsdiensten gebruiken.

Aanvankelijk had het Amerikaanse ministerie van defensie gezegd dat er op die dag vijf soldaten om het leven waren gekomen. Slechts één daarvan zou zijn omgekomen bij een ontvoeringsactie, de andere vier waren volgens het ministerie in een hinderlaag gelopen tijdens een actie te voet in de buurt van Karbala.

Volgens de nieuwe verklaring van het leger zijn de soldaten gevonden in de buurt van de stad Mahawil, in het zuiden van Irak. Twee van de dode soldaten lagen op de achterbank van de jeep, met handboeien aan elkaar gebonden. Een derde soldaat lag vlakbij op de grond, de vierde overleed op weg naar het ziekenhuis.

Een Amerikaanse legerwoordvoerder zei dat de vlekkeloze uitvoering van de actie, waarbij mogelijk explosieven zijn gebruikt om Amerikaanse legervoertuigen onschadelijk te maken, erop wijst dat de actie goed is voorbereid.

Een hoge Iraakse militair zei dat hij op grond van de perfecte uitvoering van de actie vermoedt dat deze is uitgevoerd door agenten van de Iraanse geheime dienst en leden van het Mahdi Leger. Deze sjiitische militie wordt door Iran getraind en gesteund met geld en wapens.

Toen het nieuws over de ontvoeringsactie bekend werd gemaakt, waren de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, de Democrate Nancy Pelosi, en de Republikeinse senator John Murtha in Bagdad. Beiden zijn felle tegenstanders van de Amerikaanse aanwezigheid in Irak.