Weer doden bij strijd in Gazastrook

(Novum/AP) - Bij een vuurgevecht tussen aanhangers van Hamas en Fatah in de buurt van de Islamitische Universiteit in Gaza-Stad zijn zaterdag twee doden gevallen. Sinds donderdagavond, toen de strijd tussen aanhangers van beide partijen in alle hevigheid losbarstte, zijn nu al negentien mensen om het leven gekomen en minstens 66 gewond geraakt. Ook houden activisten van beide partijen verscheidene strijders van de tegenstander in gijzeling.

Naar aanleiding van het geweld heeft Fatah besloten de onderhandelingen met Hamas over een regering van nationale eenheid op te schorten. President Mahmoud Abbas, de leider van Fatah, zei aan zijn plan te zullen vasthouden en vervroegde verkiezingen te zullen uitschrijven als de coalitiebesprekingen niet binnen twee tot drie weken een tastbaar resultaat hebben opgeleverd. Nu de onderhandelingen zijn opgeschort lijkt de kans op een dergelijk resultaat gering.

"Fatah praat niet met moordenaars", zei Maher Mekdad, Fatahs woordvoerder in de Gazastrook. Later liet ook Hamas weten voorlopig niet meer met Fatah te willen onderhandelen, 'naar aanleiding van de afschuwelijke bloedbaden in Gaza'.

Abbas heeft al eerder gedreigd vervroegde presidents- en parlementsverkiezingen te zullen uitschrijven. Hamas regeert sinds vorig jaar alleen, maar kan dit niet volhouden omdat de Verenigde Staten, de Europese Unie en Israël de regering boycotten.

De spanningen in de Gazastrook zijn groot sinds Hamas een jaar geleden de parlementsverkiezingen won, waardoor Fatah na veertig jaar de greep op de macht verloor. Hamas had de overwinning van vorig jaar vrijdag feestelijk willen herdenken met een grote manifestatie in Gaza-stad, maar nadat donderdagavond in Jebaliya een Hamas-activist was doodgeschoten werd besloten de herdenking daarheen te verplaatsen. Premier Ismail Haniyeh had de manifestatie zullen bijwonen, maar zag daar vanaf, kennelijk omdat het te gevaarlijk werd geacht om naar Jebaliya te reizen. Uiteindelijk woonden slechts enkele duizenden Hamas-aanhangers de manifestatie bij, veel minder dan was verwacht.